유튜브 구독자 늘리기 [산업異면]한달 새 주가 ‘156% 폭등’···모더나의 mRNA 항암 백신에 열광하는 이유는

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작성자 행복인 작성일26-09-04 09:17 조회2회 댓글0건

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유튜브 구독자 늘리기 코로나19 유행 이후 백신 수요 감소로 실적 부진에 시달렸던 글로벌 제약회사 모더나의 주가가 지난달 전체 156%가량 급등했다. 같은달 19일 모더나·머크가 수술로 종양을 완전히 제거한 흑색종 환자 1137명을 대상으로 한 메신저 리보핵산(mRNA) 항암 백신 ‘인티스메란 오토진’(인티스메란)에 관한 임상3상 시험에 대해 긍정적인 결과를 내놓으면서다.
‘개인맞춤형 암 치료’에 대한 기대감으로 시장이 환호한 것인데, 생산성과 확장성 등 아직까지는 두드려야 할 돌다리가 많다. 이제 걸음마 단계인만큼 국내 제약업계도 경쟁력을 확보하기 위한 연구 지원 등이 필요하다는 목소리가 나온다.
인티스메란은 기본적으로 코로나19 백신처럼 mRNA에 기반한 백신이다. 코로나19 백신이 mRNA로 ‘바이러스’의 유전정보를 전달해 항원 단백질을 만들어 내게 한다면, 인티스메란은 ‘암세포’를 목표로 한다. 암환자 개인의 암세포에만 존재하는 돌연변이를 찾아낸 뒤, 면역반응을 유도할 가능성이 큰 신생 항원을 최대 34개까지 골라내 mRNA 백신을 제작한다. 이를 통해 이미 암 진단을 받았던 환자의 재발과 전이를 억제한다는 것이다.
시장이 주목하는 것은 적용 암종의 확장 가능성이다. mRNA라는 기본 틀은 유지하면서 환자와 암종에 따라 담는 신생 항원 정보를 바꿀 수 있기 때문이다. 미국 조지타운롬바르디 종합암센터의 마이클 앳킨스 부소장은 로이터와의 인터뷰에서 “폐암이나 대장암처럼 돌연변이 발생률이 높은 암은 면역체계가 암세포를 더 쉽게 인식할 수 있어 유망한 치료 표적이 될 수 있다”고 말했다. 실제 모더나·머크는 현재 흑색종을 넘어 폐암, 방광암, 신장암, 췌장암, 위암 등 여러 고형암으로 임상 범위를 넓히고 있다. 개인 맞춤형 암 정복이 가능하다는 기대가 나오는 이유다.
하지만 mRNA 항암 백신이 이런 기대감을 충족하기 위해서는 넘어야 할 장벽도 만만치 않다. 먼저 ‘생산성’과 ‘가격’의 벽을 넘어야 한다. 개인맞춤형 항암 백신은 환자마다 암 돌연변이가 달라 사실상 ‘환자마다 다른 약’을 새로 만들어야 하는 구조이기 때문이다. 일반 의약품이 같은 제품을 대량생산하는 것과 달리 환자마다 별도로 제조하고 품질을 관리해야 한다.
모더나·머크 연구진에 따르면 임상시험 환경에서 적절한 종양·혈액을 제출한 뒤 환자 맞춤형 백신이 병원에 배송되기까지 약 6주가 걸린다. 상용화를 위해서는 이 같은 생산·배송 기간과 비용을 얼마나 줄일 수 있느냐가 과제로 꼽힌다. 한 업계 관계자는 “당장은 맞춤형으로 소량 생산하면 가격 자체가 높을 수밖에 없다”면서도 “검체 채취나 배송 시간을 줄이기 위해서 현지화를 얼마나 할 수 있느냐가 중요할 것 같다”고 말했다.
흑색종을 넘어 다른 암종으로도 범위를 넓힐 수 있느냐도 관건이다. 흑색종은 유전적 돌연변이가 많고, 면역원성도 높은 암종으로 꼽힌다. 돌연변이로부터 신생항원 후보를 뽑아내야 하는 mRNA 백신으로서는 상대적으로 유리한 조건을 갖춘 셈이다.
반면 다른 암종에서는 아직은 결과가 엇갈린다.바이오엔테크와 제넨텍이 개발하는 개인맞춤형 mRNA 항암백신 ‘오토진 세부메란’은 췌장암 대상 한 초기 임상에서 면역반응을 보였지만, 대장암 임상에서는 별 효과를 보지 못해 시험이 중단됐다. 같은 개인맞춤형 mRNA 항암 백신도 암종에 따라 다른 결과를 내보인 셈이다.
전문가들은 mRNA 항암 백신이 “이제 시작”이라고 바라봤다. 이승규 한국바이오협회 부회장은 “현재로서 mRNA 항암 백신은 기존 약물에 대한 보완제로 사용하면서 진화할 가능성이 크다”며 “지금으로서는 어떤 항암 약물과 병용해 투여할 수 있는지 최적점을 찾는 게 관건이 될 것”이라고 진단했다.
그러면서 “한국 기업으로서도 병용 투여되는 약물에 대해 충분히 도전해 볼 가치가 있다”며 “정부로서도 단발성 지원을 넘어 연구개발, 임상시험과 기술 상용화 등 바이오 생태계를 키울 수 있는 장기적 지원이 필요하다”고 말했다.
2024년 기준 국내 중소기업 수가 한 해 전보다 약 20만개 증가했지만 종사자는 7000여명 느는 데 그친 것으로 나타났다. 직원을 두지 않는 1인 기업이 늘고 2인 이상 기업은 감소한 영향이다. 60대 이상이 대표인 중소기업도 크게 증가하면서 고령화 경향도 확인됐다.
중소벤처기업부가 31일 발표한 ‘중소기업 기본통계’를 보면, 2024년 기준 국내 중소기업 수는 849만9552개로 전년 대비 2.4%(20만637개) 증가했다. 반면 종사자 수는 1912만4806명으로 0.04%(7157명) 증가하는 데 그쳤다. 매출액은 3324조2020억원으로 0.7%(22조9475억원) 늘었다.
2024년 기준 중소기업은 전체 기업체 수의 99.9%, 종사자 수의 80.4%, 매출액의 43.7%를 차지한다. 기업체 수와 종사자 수 비중은 2023년과 같지만, 매출액 비중은 44.9%에서 43.7%로 떨어졌다.
중소기업 종사자·매출액 증가 폭이 중소기업 수 증가 폭에 못 미치는 것은 사장 혼자 운영하는 1인 기업이 증가했기 때문이다. 1인 기업은 666만6023개로 전년 대비 3.5%(22만5754개) 늘었다. 1인 기업이 차지하는 비중은 전체 중소기업 수의 78.4%, 종사자 수의 34.9%, 매출액의 17.5%다. 반면 종사자 2인 이상 기업은 183만3529개로 1.4%(2만5117개) 줄었다. 2인 이상 기업 중에서도 500인 이상 기업이 518개에서 482개로 6.9% 줄어 감소 폭이 가장 컸다.
대표자가 60대 이상인 중소기업 수는 전년 대비 6.8%(17만1926개) 증가한 269만3382개로 전 연령대에서 가장 큰 비중(31.7%)을 차지했다. 60대 이상 대표자 비중은 1년 만에 1.3%포인트 증가한 것이다. 반면 50대 이하 모든 연령층의 구성비는 1년 전보다 떨어졌다.
업종별 기업 수는 도·소매업(3만8232개·1.7%), 부동산업(3만1651개·2.6%), 전기·가스·증기업(2만6511개·15.8%), 전문·과학·기술업(2만934개·6.3%), 기타개인서비스업(2만328개·4.7%) 등에서 많이 증가했다. 반면 제조업(5715개·0.9%), 사업시설관리(3305개·1.7%), 숙박·음식점업(1770개·0.2%)에선 기업 수가 감소했다. 종사자 수는 보건·사회복지업(3만7705명·5.0%), 전기·가스·증기업(2만6451명·15.1%)에서 많이 늘었고, 건설업(6만6181명·3.5%), 도·소매업(3만9600명·1.0%) 등에선 감소했다.
지역별로는 수도권 소재 중소기업 수가 447만7130개로 2.6%(11만4951개) 증가했고, 비수도권은 402만2422개로 2.2%(8만5686개) 증가해 수도권 기업 수 증가율이 높았다. 수도권 소재 중소기업은 전체 중소기업 수의 52.7%, 종사자 수의 54.4%, 매출액의 58.0%를 차지했다.
댄 드리스콜 미국 육군장관이 사임하는 등 최근 군 수뇌부의 사임이 잇따르면서 미 국방부 내 혼란이 가중되고 있다. 미·이란 전쟁이 이어지고 있음에도 불구하고 피트 헤그세스 미국 국방장관이 ‘문화 전쟁’을 우선시하고 유능한 군인들을 배제하면서 우려가 커지고 있는 상황으로 전해졌다.
CNN은 2일(현지시간) 헤그세스 장관이 육군을 현대화하고 새로운 전쟁 환경에 적응시키기 위한 노력을 주도하던 군 주요 직책 인사들을 밀어낸다는 비판이 나온다고 여러 소식통을 인용해 전했다.
드리스콜 장관은 전날 엑스에 “내일이 이 직책에서 보내는 마지막 날”이라고 밝혔다. 드리스콜 장관이 사임하면서 미 육군은 장관과 참모총장이 모두 공석인 상태가 됐다. 헤그세스 장관은 지난 4월 랜디 조지 육군 참모총장을 해임했다.
드리스콜 장관이 사임한 배경에는 헤그세스 장관이 이른바 문화 전쟁에 집중하면서 육군 현대화를 주도하던 주요 인사들을 해임하는 것에 관한 갈등이 있었다고 CNN은 한 소식통을 인용해 전했다. 헤그세스 장관은 군 내 진보적 가치를 추구하는 행위를 척결하겠다며 트랜스젠더 신병 모집 중단, 인종 할당제 폐지 등 다양성·형평성·포용성(DEI) 정책을 축소하는 조치를 추진해왔다.
한 국방부 관계자는 “드리스콜 장관은 육군이 새로운 것을 배우고, 실험하고, 장비를 조달하는 속도를 바꾸려고 끊임없이 노력했다”며 “반면 헤그세스 장관은 군인들이 어떤 모습인지, 어떻게 행동하는지, 누가 그들을 지휘해야 하는지를 고민했다”고 CNN에 말했다.
드리스콜 장관뿐만 아니라 크리스토퍼 도너휴 전 미 육군 유럽·아프리카 사령관, 데이비드 호드니 전 육군 변혁·훈련사령관 등 미군 현대화에 집중했던 주요 인사들의 사임도 내부 우려를 키우고 있다. 도너휴 전 사령관은 우크라이나 측으로부터 무인기(드론) 전술을 배우고 이란의 공격을 무력화하기 위한 기술을 모색한 것으로 알려져 있다.
미·이란 전쟁 장기화로 군수품 고갈과 병력 배치 등의 문제가 이어지는 가운데 국방부 내 리더십 위기가 확대되고 있다는 우려가 나온다. 워싱턴포스트는 미군 최고위 장성들이 헤그세스 장관에게 대이란 군사작전을 장기화하는 것은 지속 가능하지 않다는 우려를 전달했다고 보도한 바 있다.
조 바이든 전 행정부에서 국방부 대변인을 역임한 크리스 미거는 “상원 인준이 필요한 육군 장관이나 참모총장 자리가 공석인 것은 전시 상황에서 심각한 리더십 공백”이라고 파이낸셜타임스에 말했다.
공화당 내에서도 헤그세스 장관의 행보에 의문을 제기하는 목소리가 나오고 있다. 톰 틸리스 상원의원(노스캐롤라이나)은 엑스에 “헤그세스 장관은 국가 방위와 우리 군의 건강 및 복지를 위한 중대한 업무에 냉정하게 임하기보다는 문화 전쟁을 부추기는 데만 몰두하고 있다”며 “나는 대통령이 군의 역량을 유지하고 강화할 수 있는 새로운 국방부 장관을 임명하기를 촉구한다”고 썼다.
숀 파넬 국방부 대변인은 “헤그세스 장관이 현대화에 집중하지 않고 있다는 주장은 완전히 날조된 것”이라며 “국방부 전체가 그의 비전에 전적으로 동의하고 있다”고 밝혔다.

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